Hiện tượng khúc xạ ánh sáng là hiện tượng tia sáng tới khi gặp mặt phân cách giữa hai môi trường:

Bị hắt trở lại môi trường cũ.

Bị hấp thụ hoàn toàn và không truyền đi vào môi trường trong suốt thứ hai.

Tiếp tục đi thẳng vào môi trường trong suốt thứ hai.

Bị gãy khúc tại mặt phân cách giữa hai môi trường và đi vào môi trường trong suốt thứ hai.