Hệ điều hành thực hiện các tác vụ lần lượt theo những chỉ thị đã được xác định trước. Tên gọi của Hệ điều hành đó là:

Hệ điều hành xử lý theo lô đơn giản.

Hệ điều hành xử lý đa chương.

Hệ điều hành chia sẻ thời gian.

Hệ điều hành xử lý thời gian thực.