Đông Nam Á có vị trí địa - chính trị rất quan trọng vì

là nơi rất đông dân và có nhiều thành phần dân tộc

nền kinh tế phát triển nhanh theo hướng công nghiệp hoá, hiện đại hoá

tài nguyên thiên nhiên, nhất là khoáng sản rất phong phú

là nơi tiếp giáp giữa Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, vị trí cầu nối giữa lục địa Á - Âu và lục địa Ô-xtrây-li-a và là nơi các cường quốc thường cạnh tranh ảnh hưởng