Điểm khác nhau căn bản về phương hướng tác chiến của Đảng trong Chiến dịch Điện Biên Phủ (1954) so với cuộc Tiến công chiến lược Đông - Xuân (1953 - 1954) là

Đánh vào những nơi quan trọng của Pháp, buộc chúng rút dần quân về nước.

Đánh vào nơi tập trung binh lực lớn nhất của Pháp để kết thúc chiến tranh.

Tấn công vào các cứ điểm của Pháp, buộc Pháp phải tập trung binh lực.

Đánh vào những nơi quan trọng, buộc Pháp phải phân tán lực lượng.