Để tạo liên kết với các nguyên tử Cl thì P sẽ chuyển từ trạng thái cơ bản lên trạng thái kích thích để tạo ra thêm electron độc thân. Ở trạng thái kích thích, cấu hình electron của nguyên tử P được biểu diễn bằng orbital như sau:
Số electron độc thân ở trạng thái này là
3.
6.
4.
5.
Giải thích
Quan sát ta thấy có 5 orbital chứa electron độc thân nên có 5 electron độc thân.