Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ VIII của Đảng Cộng sản Việt Nam (1996) đã xác định Việt Nam chuyển sang thời kì mới là:

đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước.

chủ động hội nhập quốc tế toàn diện và sâu rộng.

đa dạng hóa, đa phương hóa quan hệ đối ngoại.

phát triển cơ chế quản lí kinh tế tập trung, bao cấp.