Có nhiều nguyên nhân thúc đẩy thực dân phương Tây xâm lược các nước Đông Nam Á hải đảo, ngoại trừ việc khu vực này

có nguồn hương liệu và hàng hóa phong phú.

có nguồn tài nguyên phong phú, dân cư đông đúc.

là vùng đất vô chủ, hoang vắng và dân cư thưa thớt.

nằm trên tuyến đường biển nối liền phương Đông và phương Tây.