Có nhiều lý do khiến các quốc gia, vùng lãnh thổ ven Biển Đông là nơi tập trung đa dạng các mô hình chính trị, kinh tế, xã hội và văn hóa trên thế giới, ngoại trừ việc: Biển Đông là

nằm trên tuyến đường biển huyết mạch nối liền phương Đông với phương Tây.

là tuyến giao thông đường biển duy nhất nối liền châu Á với châu Âu.

địa bàn cạnh tranh ảnh hưởng truyền thống của nhiều nước lớn.

nơi diễn ra quá trình giao thoa của nhiều nền văn hóa lớn.