Cơ chế của phản ứng cộng bromine vào liên kết đôi của ethene gồm hai giai đoạn như sau:

Giai đoạn (2) có sự hình thành liên kết σ.

Tổng số liên kết trong phân tử ethene và 1,2–dibromoethane bằng nhau.

Ethene làm mất màu nước bromine.

Giai đoạn (1) có sự phân cắt liên kết π.