Có 2 phương pháp chủ yếu để xác định đường cơ sở là:

Đường cơ sở thông thường và đường cơ sở thẳng

Đường cơ sở thông thường và đường cơ sở theo ngấn nước thủy triều thấp nhất

Đường cơ sở thẳng và đường cơ sở theo đoạn thẳng gãy khúc

Đường cơ sở theo đường đẳng sâu 2500 mét