Chất diện hoạt thường dùng làm chất nhũ hóa và gây thấm vì có tác dụng:

Làm tăng sức căng liên bề mặt

Làm giảm sức căng liên bề mặt

Làm tăng độ nhớt của môi trường phân tán

Làm giảm độ nhớt của môi trường phân tán