Cây không sử dụng được nitơ phân tử N2 trong không khí vì:

phân tử N₂ có liên kết ba bền vững cần phải đủ điều kiện mới bẻ gãy được.

lượng N₂ tự do bay lơ lửng trong không khí không hòa vào đất nên cây không hấp thụ được.

lượng N₂ trong không khí quá thấp.

do lượng N₂ có sẵn trong đất từ các nguồn khác quá lớn.