Căn cứ vào mục đích và cách thức nghiên cứu, có thể chia xã hội học thành:

Xã hội học đại cương và xã hội học chuyên biệt

Xã hội học lý thuyết và xã hội học thực nghiệm

Xã hội học vĩ mô và xã hội học vi mô

Xã hội học truyền thống và xã hội học hiện đại