Các thuốc lợi niệu thẩm thấu có đặc điểm:

Làm tăng đáng kể áp lực thẩm thấu trong huyết tương hay trong dịch lọc cầu thận và trong dịch ống thận

Không làm tăng thải trừ Na+ nên không được dùng trong các chứng phù

Chỉ ức chế tại hấp thu nước

Thời gian bán thải dài