Các nhà lý thuyết thuộc trường phái chức năng quan niệm rằng:

Xã hội có giai cấp là tất yếu

Bất bình đẳng xã hội xảy ra vì nó có lợi cho xã hội

Bất bình đẳng xảy ra vì nó làm lợi cho người này trên cơ sở sự trả giá của người khác

Bất bình đẳng xã hội là một chức năng của sự khác biệt về quyền lực