Bổ thể có khả năng:

kết hợp đặc hiệu với kháng nguyên

gắn với kháng thể ngay cả khi kháng thể ở dạng tự do lưu hành trong huyết thanh

gắn với kháng thể khi kháng thể đã kết hợp với kháng nguyên

gắn với kháng thể và làm tăng khả năng kết hợp kháng nguyên của kháng thể đo