Bò sữa ngày nay có nguồn gốc từ bò hoang được con người thuần hoá lần đầu tiên ở Thổ Nhĩ Kỳ vào khoảng 10.500 năm trước.
Bò Hà Lan, còn được gọi là Bò Holstein Friz (HF) là một giống bò sữa có nguồn gốc từ Hà Lan cách đây gần 2.000 năm. Giống bò này xuất phát từ việc phối giống và loại thải các bò đen và trắng của Batavian và Friezians, nhằm tạo ra một giống bò có khả năng sản xuất sữa cao nhất và sử dụng hiệu quả các vùng đất hạn hẹp trong đồng bằng sông Rhine. Qua nhiều thế hệ tiến hoá về di truyền, giống bò Holstein Friesian đã ra đời, đem lại năng suất sữa cao và có tên gọi trắng đen.
Mục đích của con người tạo ra giống bò sữa để làm gì? Chúng có đặc điểm mong muốn nào cho con người sử dụng so với bò hoang.