Bảo vệ khoảng cách (21) là bảo vệ làm việc dựa vào:

Dựa vào việc đo tổng trở toàn bộ đường dây

Dựa vào việc đo tổng trở đoạn đường dây từ chỗ ngắn mạch đến chỗ đặt bảo vệ, khi tổng trở đo được lớn hơn tổng trở đặt thì bảo vệ tác động

Dựa vào việc đo tổng trở đoạn đường dây từ chỗ ngắn mạch đến chỗ đặt bảo vệ, thời gian tác động tỷ lệ nghịch với tổng trở đo được

Dựa vào việc đo tổng trở đoạn đường dây từ chỗ ngắn mạch đến chỗ đặt bảo vệ, khi tổng trở đo được bé hơn tổng trở đặt thì bảo vệ tác động